- காடுகளின் அரசன் வீழ்ந்த சோகம்: 11 அடி பிரம்மாண்ட ‘காவன்திஸ்ஸ’வின் இறுதி மூச்சு!
- இலங்கையின் மிக உயரமான தந்த யானை மரணம்: துப்பாக்கிச் சூட்டுக் காயத்தால் பறிபோன உயிர்!
- வரலாற்றுப் பெருமைக்கு நேர்ந்த துயரம்: கண்ணீரில் மிதக்கும் சியம்பலாங்கமுவ!
இலங்கையின் அடர்ந்த வனப்பகுதிகளில் கம்பீரத்தின் அடையாளமாகப் பவனி வந்த ஒரு காட்டுப் பேரரசு மௌனித்துவிட்டது. கல்கமுவ மற்றும் சியம்பலாங்கமுவ காடுகளில் சுதந்திரமாக உலாவி, வனவிலங்கு ஆர்வலர்களையும் இயற்கை நேசர்களையும் தன் பிரம்மாண்டத்தால் கட்டிப்போட்டிருந்த ‘காவன்திஸ்ஸ’ என்ற காட்டுத் தந்த யானை, கடந்த அக்டோபர் 16 அன்று மாலை தனது இறுதி மூச்சை விட்டது. சுமார் 50 முதல் 60 வயது மதிக்கத்தக்க இந்த கம்பீர யானையின் மறைவு, நாட்டின் வனவிலங்கு வரலாற்றில் ஈடுசெய்ய முடியாத பெருந்துயரமாக மாறியுள்ளது.
இந்த யானை சாதாரணமான ஒன்றல்ல; சுமார் 11 அடி வானுயர்ந்த தோற்றம், 5.5 தொன்னிற்கும் அதிகமான உடற்பருமன், நிலத்தைத் தொடும் வகையில் வளைந்த 6 அடிக்கும் மேற்பட்ட நீளமான இரட்டைத் தந்தங்கள் என இலங்கைக் காடுகளிலேயே மிக உயரமான காட்டு யானையாக இது கம்பீரமாக வலம்வந்தது. 2008 இல் அடையாளம் காணப்பட்டு, வரலாற்றுப் புகழ்பெற்ற துட்டகைமுனு மன்னனின் தந்தையான ‘காவன்திஸ்ஸ’ மன்னனின் நினைவாக 2015 இல் இதற்குப் பெயரிடப்பட்டது. காட்டின் அரசனாகத் திகழ்ந்தபோதிலும், தன் வாழ்நாளில் எந்தவொரு மனிதனையும் காயப்படுத்தாத அளவுக்குத் தனித்துவமான சாதுவான குணத்தையே இது வெளிப்படுத்தி வந்தது.
ஆனால், அந்தச் சாதுவான அரசனின் வாழ்வை மனிதனின் கொடூரமான துப்பாக்கி ரவை சிதைத்துவிட்டது. கடந்த செப்டம்பர் மாத இறுதியில் இதன் வலது முன் காலில் துப்பாக்கிச் சூட்டுக் காயம் ஏற்பட்டது கண்டறியப்பட்டது. வனவிலங்கு கால்நடை மருத்துவர்கள் செப்டம்பர் 24 முதல் காடுகளுக்குள்ளேயே முகாமிட்டு, அதற்குத் தேவையான தொடர் மருந்துகளை வழங்கி தீவிர சிகிச்சைகளை முன்னெடுத்து வந்தனர். காயம் ஓரளவிற்கு ஆறி வந்ததாகக் கருதப்பட்ட நிலையில், எதிர்பாராத விதமாக அந்த யானை உணவை உட்கொள்வதை முற்றாக நிறுத்தியது.
உடல்நலக் குறைவும் பலவீனமும் உச்சக்கட்டத்தை எட்ட, இறுதியாக சியம்பலாங்கமுவ நெல் வயல் ஒன்றில் தன் பிரம்மாண்ட உடலைத் தாங்க முடியாமல் அது சரிந்து விழுந்தது. மருத்துவர்களின் தொடர் போராட்டங்களையும் மீறி, சிகிச்சை பலனின்றி அந்தப் பெருமிருகம் உயிர்துறந்தது. ‘கண்டுல’ யானைக்குப் புகழ்பெற்ற இலங்கையின் வரலாற்றுப் பெருமையை நினைவுபடுத்தும் வகையில் வாழ்ந்த இந்த நவீன காவன்திஸ்ஸவின் மரணம், இலங்கை ஆண் யானைகளில் வெறும் 7% மட்டுமே எஞ்சியுள்ள தந்த யானைகளின் (Tuskers) பாதுகாப்பை மீண்டும் ஒருமுறை பலத்த கேள்விக்குறியாக்கியுள்ளது.
சட்டவிரோதப் பொறித் துப்பாக்கிகளால் காயமடைந்து மீண்டு வாழ்ந்து வரும் ‘அஜ்போ’ மற்றும் குறுக்குத் தந்தங்களைக் கொண்ட பழம்பெரும் ‘மஹாசென்’ போன்ற விரல்விட்டு எண்ணக்கூடிய தந்த யானைகளாவது எஞ்சிய காலத்தில் தப்பிப் பிழைக்குமா என்ற ஏக்கம் இப்போது ஒவ்வொரு இயற்கை ஆர்வலரின் மனதிலும் ஆழமாக எழுந்துள்ளது.
