பொருளாதாரத்தின் முதுகெலும்பாகத் திகழும் இலங்கையின் வெளிநாட்டு வேலைவாய்ப்புத் துறை, 2026 ஆம் ஆண்டில் புதிய உச்சங்களைத் தொட்டு வருகின்றது. நாட்டின் பொருளாதாரம் மீண்டும் நிமிர்ந்து நிற்கும் இந்தச் காலகட்டத்தில், இலங்கை உழைப்பாளர்களின் சர்வதேச பங்களிப்பு முன்னெப்பாதையும் விட இப்போது பன்மடங்கு அதிகரித்துள்ளது. வெளிநாட்டு வேலைவாய்ப்புப் பணியகம் வெளியிட்டுள்ள அதிகாரப்பூர்வத் தகவல்கள், நாட்டின் இளைஞர் சமூகம் வெளிநாடுகளில் தமக்கான பாதையை எங்ஙனம் திறம்பட அமைத்து வருகிறது என்பதைப் தெளிவாகப் படம் பிடித்துக் காட்டுகின்றன.
நடப்பு 2026 ஆம் ஆண்டிற்குள் மொத்தம் 2,50,000 இலங்கையர்களுக்குப் புதிய வெளிநாட்டு வேலைவாய்ப்புகளைப் பெற்றுக்கொடுக்க இலக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டிருந்தது. அந்த இலக்கை நோக்கித் துரிதமாக நகரும் வகையில், ஆண்டின் பாதியிலேயே 1,43,087 இலங்கையர்கள் வெளிநாடுகளுக்கு வேலைக்காகப் புறப்பட்டுச் சென்றுள்ளனர்!
இதில் சுவாரசியமான விடயம் என்னவென்றால், வெளிநாடு சென்றவர்களில் 92,590 பேர் ஆண்கள் என்றும், 50,479 பேர் பெண்கள் என்றும் புள்ளிவிவரங்கள் தெரிவிக்கின்றன. அதுமட்டுமன்றி, திறமையற்ற தொழிலாளர்களை விட (69,494 பேர்), குறிப்பிட்ட தொழிற்திறன் பெற்ற (73,623) பேர் அதிகளவில் வெளிநாடுகளுக்குச் சென்று சாதனை படைத்துள்ளனர்.
இளைஞர்களின் பார்வையை ஈர்த்துள்ள நாடுகளின் பட்டியலில் மத்திய கிழக்கு நாடுகளைத் தாண்டி, தற்போது இஸ்ரேல் முதலிடத்தைப் பிடித்து வருகிறது. இந்த ஆண்டில் மட்டும் 14,000 தொழிலாளர்களை இஸ்ரேலுக்கு அனுப்பத் திட்டமிடப்பட்டுள்ள நிலையில், ஏற்கனவே 7,873 பேர் அங்கு சென்று தமது பணிகளைத் தொடங்கியுள்ளனர். அதேபோல், தொழினுட்ப மற்றும் தொழில்சார் வாய்ப்புகளுக்குப் புகழ்பெற்ற தென் கொரியாவிற்கு 8,000 பேரை அனுப்ப இலக்கு வைக்கப்பட்டு, இதுவரை 4,794 பேர் அங்கு சென்று சேர்ந்துள்ளனர்.
மத்திய கிழக்கு பிராந்தியத்தில் தற்போது நிலவிவரும் பதற்றமான யுத்தச் சூழல் காரணமாக, அங்கு செல்லும் தொழிலாளர்களின் எண்ணிக்கையில் சற்றே தொய்வு ஏற்பட்டுள்ளது உண்மைதான். ஆனால், இதனை ஒரு சவாலாகப் பார்க்காமல் மாற்று வாய்ப்பாக மாற்றியுள்ளது இலங்கை வெளிநாட்டு வேலைவாய்ப்புப் பணியகம். பாதுகாப்பான, அதேநேரம் அதிக சம்பளம் அளிக்கக்கூடிய ஆசிய மற்றும் ஐரோப்பிய நாடுகளை இலக்காகக் கொண்டு, நமது உழைப்பாளர்களுக்குப் புதிய கதவுகளைத் திறந்து விடுவதில் பணியகம் தீவிரமாக இயங்கி வருகிறது.
இத்தகைய பாரிய மனிதவள ஏற்றுமதியின் பலனாக, 2026 ஆம் ஆண்டின் கடந்த 6 மாத காலப்பகுதிக்குள் மட்டும் வெளிநாட்டு உழைப்பாளர்களால் 4.6 மில்லியன் அமெரிக்க டொலர்கள் வெளிநாட்டுப் பிரேரணைகளாக (Remittances) இலங்கைக்கு அனுப்பப்பட்டுள்ளன. சவால்கள் நிறைந்த உலகளாவிய வேலைவாய்ப்புச் சந்தையில், இலங்கையர்களின் திறமைக்கும் உழைப்பிற்கும் சர்வதேச அளவில் தொடர்ந்து கிடைத்து வரும் இந்த நற்சான்று, நாட்டின் பொருளாதாரத்தின் எதிர்காலத்திற்குப் பெரும் நம்பிக்கையளிப்பதாக அமைந்துள்ளது.
