கால்பந்து வரலாற்றில் மற்றுமொரு மறக்க முடியாத மகா யுத்தம் அட்லாண்டா மெர்சிடிஸ் பென்ஸ் அரங்கில் நேற்று அரங்கேறியுள்ளது.
உலகெங்குமுள்ள கோடிக்கணக்கான ரசிகர்களை நரம்பு முறுக்கேறச் செய்த 2026 ஃபீஃபா உலகக் கோப்பையின் அரையிறுதிப் போட்டியில், இங்கிலாந்தை 2-1 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தி அர்ஜென்டினா இறுதிப் போட்டிக்குள் கெத்தாக நுழைந்துள்ளது. தங்களின் பரம்பரை எதிரியான இங்கிலாந்தை வீழ்த்தி, நடப்பு சாம்பியனான அர்ஜென்டினா தொடர்ந்து இரண்டாவது முறையாக இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறியுள்ளமை உலகக் கால்பந்து அரங்கில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இரு அணிகளும் சமபலத்துடன் மோதிய ஆட்டத்தின் முதல் பாதியில் கோல் எதுவும் அடிக்கப்படவில்லை. ஆனால், இரண்டாவது பாதி தொடங்கியதும் ஆட்டம் சூடுபிடித்தது. 55வது நிமிடத்தில் இங்கிலாந்தின் அந்தோனி கார்டன் அடித்த அதிரடி கோலால் அரங்கம் அதிர்ந்தது. 1966 ஆம் ஆண்டிற்குப் பிறகு இங்கிலாந்து உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டிக்குச் செல்லப் போகிறது என்ற நம்பிக்கையில் இங்கிலாந்து ரசிகர்கள் துள்ளிக் குதித்தனர். ஆனால், அர்ஜென்டினாவின் அசுரத்தனமான பதிலடி அடுத்து வரும் என்று அவர்கள் எதிர்பார்க்கவில்லை.
கோல் அடித்த மமதையில் இங்கிலாந்து அணியின் பயிற்சியாளர் தாமஸ் டுஹெல் செய்த வரலாற்றுத் தவறு ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றியது. அதீத தற்காப்பு ஆட்ட உத்திக்கு (5-4-1) மாறிய இங்கிலாந்து, கோல் அடித்த வீரர் கார்டனை வெளியேற்றியது. இதன் விளைவாக, ஆட்டத்தின் 92வது நிமிடம் வரை இங்கிலாந்திடம் வெறும் 12 வீதம் மட்டுமே பந்து தன்வசம் இருந்தது. இந்தத் தற்காப்பு ஆட்டம், பசியோடு காத்திருந்த அர்ஜென்டினா சிங்கங்களுக்கு மைதானத்தில் முழு சுதந்திரத்தை அள்ளிக் கொடுத்தது.
போட்டி முடிய இன்னும் 5 நிமிடங்களே இருந்த நிலையில், உலகக் கால்பந்தின் மந்திரவாதி லியோனல் மெஸ்ஸி தனது மாயாஜாலத்தைக் காட்டினார். கார்னர் வாய்ப்பின் போது மெஸ்ஸி சாதுரியமாக தட்டிவிட்ட பந்தை, பாக்ஸிற்கு வெளியே நின்றிருந்த என்சோ பெர்னாண்டஸ் இங்கிலாந்து கோல்கீப்பரைத் தாண்டி கோல் வலையின் மேல் மூலையில் ராக்கெட் வேகத்தில் உதைத்து தள்ளினார். ஆட்டம் 1-1 என சமநிலைக்கு வர, மைதானத்தில் அர்ஜென்டினா ரசிகர்களின் ஆரவாரம் விண்ணைப் பிளந்தது.
கூடுதல் நேரமாக வழங்கப்பட்ட ஒன்பது நிமிடங்களில் தான் அந்த உச்சக்கட்ட திருப்புமுனை அரங்கேறியது. 92வது நிமிடத்தில் மெஸ்ஸியின் கால்களில் இருந்து பாய்ந்து வந்த அபாரமான கிராஸ் பந்தை, மாற்று ஆட்டக்காரராக களம் புகுந்த அர்ஜென்டினாவின் ‘நெருப்பு’ லாடாரோ மார்டினெஸ் பாய்ந்து சென்று தலையால் முட்டி மாஸ் வின்னர் கோலாக மாற்றினார். இந்த வரலாற்று கோல் மூலம் இங்கிலாந்தின் உலகக் கோப்பை கனவை அர்ஜென்டினா சுக்குநூறாக்கியது.
வெற்றியின் உத்வேகத்தில் ஆட்டம் முடிந்ததும் அர்ஜென்டினா வீரர்கள் லிசாண்ட்ரோ மார்டினெஸ் மற்றும் ஜியோவானி லோ செல்சோ ஆகியோர் மைதானத்தில் “லாஸ் மால்வினாஸ்” (Las Malvinas) என்ற வாசகம் அடங்கிய பேனரை ஏந்தி நின்றது ஒட்டுமொத்த உலக ஊடகங்களின் கவனத்தையும் ஈர்த்துள்ளது. இங்கிலாந்துக்கும் அர்ஜென்டினாவுக்கும் இடையிலான ஃபாக்லாந்து தீவு அரசியல் பதற்றத்தை வெளிப்படுத்தும் இந்தச் செயல், தற்போது சமூக வலைத்தளங்களில் தீயாய் பரவி பெரும் விவாதப் பொருளாக மாறியுள்ளது. பெரும் ஏமாற்றத்துடன் இங்கிலாந்து வெளியேற, ஞாயிற்றுக்கிழமை நடக்கவுள்ள மெகா இறுதிப் போட்டியில் ஸ்பெயின் அணியை எதிர்கொள்ள அர்ஜென்டினா தற்போதே தயாராகிவிட்டது.
